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Bad Bugs Bunny
Sex, Jazz, and War
Bad Bugs Bunny
Sex, Jazz, and War
Die ganzen 30er und 40er Jahre hindurch, lange vor dem Fernsehen, war der
Cartoon in fast allen amerikanischen Kinos eine populäre Ergänzung
zu Spielfilmen, und viele der legendären Animationsfilmer wie Bob Clampett
und Tex Avery waren auf ihrem Höhepunkt. Mit Musik von Meistern wie
Carl Stallings erlebte der Cartoon eine goldene Epoche. Diese Cartoons sollten
jung und alt über Generationen weiterhin Freude und Genuß liefern.Viele
dieser Cartoons würden außerdem etwas viel Finstereres liefern
- etwas viel Beunruhigenderes und Heimtückischeres. Als kulturelle
Zeitdokumente fördern sie auch den Haß, die Lächerlichkeit
und die Herzlosigkeit zu Tage, die mit den rassistischen, sexuellen und
kulturellen Stereotypen der Epoche verbunden waren - häßliche
Klischees von Schwarzen, Frauen, "Ausländern" und Gruppen
anderer Minderheiten, die den patriotischen Mythos einer "Schmelztiegel"-Gesellschaft
widerlegten, in der die Rasse oder Farbe eines Menschens nichts ausmachte.
Viele Cartoons setzten diese Klischees in einer herzhaften, fröhlichen
und kaltblütigen Weise ein, so daß das Kinopublikum in stürmisches
Gelächter ausbrach. Der Ausbruch des zweiten Weltkriegs wurde eine
beliebte, patriotische und offiziell sanktionierte Ausrede, auf bestimmte
ethnische Gruppen mit erneuter und rachsüchtiger Kraft zu zielen. Italiener,
Deutsche und Japaner (eigentlich Asiaten im allgemeinen) wurden gehässig
in theatralischen Cartoons verspottet, die von vielen Millionen Amerikanern
angeschaut and bejubelt wurden. Besonders Japaner wurden brutal torpediert,
denn in einer Gesellschaft, wo sich Deutsche und Italiener allmählich
assimiliert hatten, galten Japaner immer als unergründlich "anders".
Als der Krieg vorbei war und die Wunden zu heilen begannen, wurden diese
oftmals vulgären "Wartime-Cartoons" von den großen
Studios, die sie produziert hatten, leise und auf Dauer in die Regale gelegt.Diese
besonders extreme Ausprägung der Cartoonkultur der 30er und 40er Jahre
wurde zu den Akten gelegt, begraben, unterdrückt und wissentlich von
den Anthropologen des Kinos ignoriert, die keinen Wunsch hatten, die giftigen
Dämpfe des sozialen Haßes und der sozialen Ungerechtigkeit einer
anderen Zeit wieder herauszulassen. Viele der Cartoons überdauern als
Meisterwerke der Animation aus dem Goldenen Zeitalters des Jazzes, obwohl
sie durch die Mentalität jener Zeit befleckt sind. Sie sind zu gut,
um begraben zu bleiben. Vielleicht profitieren sie von einer Einführung,
die sie in einen Kontext stellt. Einige Cartoons benötigen deutlichere
Warnungen - ähnlich der Vorträge, die den Vorführungen von
"Der Ewige Jude" vorangestellt werden. In Amerika, wo schwarze
Aktivisten immer noch und überzeugend die komplette Unterdrückung
von BIRTH OF A NATION befürworten, bleibt diese Angelegenheit mit Emotionen
aufgeheizt, während das Land versucht, mit seiner auf der Leinwand
dargestellten kulturellen Vergangenheit zurecht zu kommen. Wir müssen
uns entscheiden, ob es besser ist, die Vergangenheit zu ignorieren oder
nicht - und zu welchem Preis.Dennis Nyback, New York
Bad Bugs Bunny
Sex, Jazz, and War
Throughout the 1930s and 1940s, well before Television, the cartoon was
a popular supplement of feature films in almost all American movie theatres,
and many of the legendary animators such as Bob Clampett and Tex Avery were
in their prime. With musical scorings composed by masters like Carl Stallings,
the cartoon was experiencing a golden age. These cartoons would continue
to deliver joy and delight to young and old alike for decades to come. Many
of these cartoons would also deliver something much darker, something much
disturbing and insideous. Like the cultural time capsules they were, they
would also deliver the hate, the ridicule and the callousness bound up in
the racial, sexual and cultural stereotypes of the period - ugly stereotypes
of blacks, women, "foreigners" and a host of other minorities
which belied the patriotic myth of a "melting pot" society where
a man's race or color did not matter. Many cartoons employed these stereotypes
in a lighthearted, jovial and cold-blooded manner, sending theater audiences
into gales of laughter. The onset on World War Two would provide a popular,
patriotic and officially sanctioned excuse to target certain ethnic groups
with renewed and vengeful vigor. Italians, Germans, and Japanese (and if
fact all orientals in general) were viciously lampooned in theatrically-played
cartoons that were watched and cheered by many millions of Americans. Japanese
were targeted for particularly brutal treatment since in a society where
successive waves of Germans and Italians had quietly assimilated, Japanese
were always inscrutably "other". Once the War was over and the
wounds began to heal, these often vulgar Wartime cartoons were quietly and
permanently shelved by the major studios that had produced them. This cartoon
culture of the 30s and 40s in its extreme incarnations has been shelved,
buried, suppressed and willfully ignored by the anthropologists of cinema
who have little desire to rerelease the toxic fumes of social hatred and
inequity from another time. Yet many of these cartoons, tainted as they
are by the mentality of their day, endure as masterpieces of animation from
the golden age of Jazz. They are too good to remain buried but perhaps benifit
from an introduction which contextualizes them. Other cartoons require stronger
warnings, similar to the "talks" preceding screenings of "The
Eternal Jew" (Der Ewige Jude). In America where black activists still
and forcefully advocate the complete suppression of "Birth of a Nation",
this issue remains fraught with heated emotion as the country struggles
to come to grips with its cultural past played out on the movie screen.
We must decide if it is better to ignore the past or not - and at what cost.
Dennis Nyback, New York
Bad Bugs Bunny
1 Sioux MeBen Hardaway; 1938
2 Coal Black and de Sebben Dwarfs
Regie/ Director: Bob Clampett; Animation/ animation: Rod Scribner;
1943
3 Tokyo Jokio
Norman McCabe; 1943
4 The Clean Pastures
Isadore "Friz" Freling; 1936
5 He Was Her Man
Isadore Freling; 1936
6 The GameHarman and Ising; 1932
7 Wholly Smoke
Frank Tashlin; 1937
8 Herr Meets Hare
Bob Clampett; 1943
9 Tin Pan Alley Cats
Bob Clampetts; 1943
Sex, Jazz, and War
1 Buried Treasure
Artist unknown; 1928
2 Bimbo's Initiation
Max und David Fleischer; 1943
3 You're a Sap, Mister Jap
Max und David Fleischer; 1943
4 Honeymoon Hotel
Earl Duval; Warner Bros.; 1934
5 Minnie the Moocher
Max und David Fleischer; 1932
6 Don't Look Now
Tex Avery; Warner Bros.; 1936
7 Red Hot Riding Hood
Tex Avery; MGM; 1943
8 Der Führer's Face
Walt Disney; 1942
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