Animated Music 1

Visual Music

Die Geschichte des gegenstandslosen, formalen Films ist durch die enge Beziehung zur Musik geprägt. Das Interesse der Avantgardekünstler der Weimarer Republik wie Viking Eggeling, Hans Richter oder Walter Ruttmann an visuellen Umsetzungen musikalischer Strukturen war Impulsgeber für den non-narrativen und non-naturalistischen Film. Oskar Fischinger intensivierte diesen Ansatz und beeinflußte nach seiner Emigration eine ganze Generation von Filmemachern an der amerikanischen Westküste wie die Gebrüder Whitney. Sein Film "R-1. Ein Formspiel" ist ursprünglich eine Dreifachprojektion (tripleprojection), die 1993 vom Frankfurter Filmmuseum mit Hilfe von William Moritz restauriert wurde und nun auf 35mm vorliegt. Unter Anwendung unterschiedlichster Techniken wie Legetrick, Zeichentrick, Doppelbelichtung, Kolorierung und Wachswalzentechnik spielt er ein mannigfaltiges Repertoire von kompositorischen Elementen aus. Von größter Bedeutung für die Entwicklung des formalen Films sind ebenso die Arbeiten von Norman McLaren und Len Lye, die mit ihrer wegweisenden Technik, den Film durch Kratz-, Mal- und Zeichentechnik direkt zu bearbeiten zunächst im Rahmen von staatlichen Auftragsproduktionen experimentierten. Geprägt durch den Einfluß der genannten Künstler wachsen mehrere Generationen von Filmemacher in Nordamerika heran, die sich der "Visual Music" verschrieben haben. Mit den Filmen von Hy Hirsh, James Whitney, David Ehrlich und Steven Subotnick kann nur ausschnitthaft die Bandbreite dieses künstlerischen Ausdruckes wiedergegeben werden. Weitere wichtige Vertreter wie Jules Engel finden sich im "Media Art" Programm. In Europa wurde die Idee der visuellen Musik über den strukturellen Film der 60er und 70er Jahre verstärkt unter konzeptuellem, medienreflexivem Blickwinkel betrachtet. Bemerkenswert ist, daß sich ein Teil der jungen Generation von Animationsfilmern wie Bärbel Neubauer und Thomas Renoldner verstärkt diesem Feld zuwendet und bewußt die Tradition dieses Genres aufgreift. Ein anderer Teil versucht im Kontext der Technokultur durch den Einsatz von Computeranimation und harten, elektronischen Sounds zu einer zeitgemäßen Erweiterung der "Visual Music" zu gelangen, wobei von dem Schweizer Ivan Engler provokant-blasphemisch die Frage aufgeworfen wird: Visual Music = Optical Noize?

The history of the abstract formal film is characterized by its close relationship to music. The interest of the avant-garde artists of the Weimar Republic such as Viking Eggeling, Hans Richter or Walter Ruttmann in visual conversions of musical structures, was the starting point of the non-narrative and non-naturalistic film. Oskar Fischinger intensified this beginning and after his emigration influenced an entire generation of filmmakers on the American west coast, such as the Whitney Brothers. His film "R-1. A game of form" which was originally a tripleprojection, was restored in 1993 by the Frankfurt Film Museum, and is now available on 35mm. Using different techniques, such as cut-outs, cell animation, double exposure, colourizing and wax-walz-technique, he presents a manifold repertoire of compositional elements. The works of Norman McLaren and Len Lye, with their leading technique of working directly on the film using scratch, paint, and draw techniques, which was experimented upon first of all during state- commissioned productions, are also of large importance to the development of the formal film. Marked by the influence of the so-called artists, several generations of filmmakers are developing, who are dedicating themselves to Visual Music. With films by Hy Hirsh, James Whitney, David Ehrlich, and Steven Subotnick, only a sampling of the breadth of this artistic expression can be presented. Some further important representatives such as Jules Engel, can be found in the "Media Art" Programme. In Europe the idea of Visual Music in the structural films of the 60´s and 70´s, was increasingly regarded from a conceptual, media-reflexive point of view. It is remarkable, that a part of the young generation of animated filmmakers such as Bärbel Neubauer and Thomas Renoldner are intensively concentrating in this field, and are continuing with the tradition of the genre. Another part tries to achieve an up-to-date expansion of Visual Music in the context of the Techno-culture, through the implementation of computer animation and hard, electronic sounds, although the Swiss Ivan Engler has provocatively blasphemously thrown out the question: Visual Music = Optical Noize?

Rhythmus 21 (Film ist Rhythmus)

Hans Richter
Deutschland; 1921; 35mm; 4 Min.

R-1. Ein Formspiel

Oskar Fischinger
Deutschland; 1927; Dreifachprojektion auf 35mm (Cinemascope); 5.46 Min.

Allegretto

Oskar Fischinger
USA; 1936; 35mm; 3 Min.
Musik/ music: Ralph Rainger

A Colour Box

Len Lye
Großbritannien/ Great Britain; 1935; 35mm; Dufaycolour; 5 Min.
Musik/ music: Don Baretto and his Cuban Orchestra

Begone Dull Care

Norman McLaren
Kanada/ Canada; 1949; 35mm; 8 Min.
Musik/ music: Oskar Peterson Trio

Come Closer

Hy Hirsh
USA; 1952; 16mm; 5 Min.

Yantra

James Whitney
USA; 1950-55; 16mm; 7 Min.

Take Five

Zbigniew Rybczynski
Polen/ Poland; 1972; 35mm; 6 Min.
Musik/ music: Dave Brubeck

Tonespor/ Tone Traces

Leif Marcusson
Dänemark/ Denmark; 1983; 16mm; 8 Min.

Point

David Ehrlich
USA; 1984; 35mm; 3 Min.
Musik/ music: Laurie Spiegel

The Devil's Book

Steven Subotnick
USA; 1994; 35mm; 5 Min.
Musik/ music: Joan La Barbara

Algorhythmen

Bärbel Neubauer
Deutschland; 1994; 35mm; 3.17 Min.

Vision

Kilian Dellers
Schweiz/ Switzerland; 1995; 35mm; 6.30 Min.
Musik/ music: Tassilo Dellers

Rhythmus 94

Thomas Renoldner
Österreich/ Austria; 1994; 35mm; 5 Min.

Sans Titre

Olivier Passemard
Deutschland; 1995; Video (Beta); 3.35 Min.

Optical Noize IV

Ivan Engler
Schweiz/ Switzerland; 1995; Video; 6 Min.