"Rêve de Chat" réalisé par

L'Atelier de cinéma d'Animation d'Annecy et de Haute-Savoie (A.A.A.)-le pionnier des Ateliers ASIFA-célèbre, en 1996, ses 25 ans d'activités.

Quelles motivations ont poussé ses organisateurs à poursuivre, pendant un quart de siècle, leurs efforts pour initier enfants et adolescents à l'Art de l'Animation dans le cadre du temps scolaire?

Notre époque est celle de l'Image: bandes dessinées, cinéma, publicité, télévision, jeux vidéo ... submergent et fascinent la jeunesse. Toutefois, on a très peu fait pour préparer ces jeunes consommateurs d'images à les juger, les apprécier, les sélectionner et les maîtriser.

L'apprentissage de la lecture et de l'écriture traditionnelles se fait à l'école; il faut aussi y faire l'apprentissage de la lecture et de l'écriture des images.

Les images les plus familières aux enfants sont celles des dessins animés-l'Animation doit donc faire partie de leur éducation.

A la fois Art et Divertissement, le Cinéma d'Animation est si méconnu qu'on l'a classé, une fois pour toutes, comme "produit pour enfants", permettant ainsi une abondante production de très basse qualité.

Et cependant, il existe des films d'animation qui sont de purs chefs-d'oeuvre. D'où un volet important des activités de l'Atelier d'Annecy: faire découvrir aux jeunes des films d'auteurs des quatre coins du monde, en toutes techniques, et leur faire prendre conscience de l'existence de cet Art contemporain. Progressivement, nos jeunes membres deviennent aptes à apprécier même les oeuvres les plus difficiles et même demandent à les revoir.

Parallèlement à ce volet "lecture", nous entreprenons le volet "écriture". L'Animation est un merveilleux moyen d'expression et de communication qui utilise, tout à la fois, forme, rythme, temps et mouvement.

Et les enfants s'expriment avec plus d'aisance par le mouvement visuel que par le langage parlé et écrit des adultes-un langage qu'ils ne maîtrisent pas bien quand ils sont très jeunes.

"Lucien l'Assomeur" réalisé par des

De plus, l'Animation permet de communiquer sans mots: c'est pourquoi nous avons pu organiser des projets internationaux parmi les Ateliers ASIFA et réaliser des films en collaboration avec des ateliers de 10, 20 pays et plus, ceci sur un même thème sans se heurter aux barrières des langues.

C'est aussi pourquoi nous invitons des animateurs professionels de tous pays à venir encadrer nos semaines d'ateliers: même ceux qui ne connaissent pas notre langue parviennent à transmettre leur art aux jeunes à travers le dessin, le mouvement, les gestes ...

Dans notre Atelier, nous pensons qu'il est très important que des animateurs professionels participent à nos activitiés. Il faut que les jeunes aient des contacts avec les artistes; il faut qu'il sachent que l'Animation est un métier; que derrière les images qui bougent, il y a quelqu'un qui a quelque chose à exprimer et à communiquer. C'est toujours un grand moment lorsque l'un des réalisateurs que nous invitons à participer à nos activités présente un de ses films aux jeunes, leur montre des documents graphiques et leur parle de son travail.

Nos principales activités sont des ateliers-stages d'une semaine avec des classes: 24 à 30 jeunes de 5 ans à 10 ans (selon la classe). Pendant la semaine d'atelier, les élèves viennent dans nos locaux avec leur enseignant et quelques parents intéressés. Il n'y a aucun cours scolaire cette semaine-là.